— Redacción El Tiempo 06/02/2025
Las autoridades sanitarias de Estados Unidos han confirmado la detección de una nueva variante del virus de la gripe aviar en ganado lechero de Nevada.
Esta cepa, denominada variante D1.1, es diferente de la que ha estado circulando en rebaños del país desde 2023. Los expertos indican que esto podría ser el resultado de al menos dos eventos independientes de transmisión del virus desde aves silvestres al ganado, lo que plantea preguntas sobre su posible propagación y sobre las dificultades para controlarlo.
Expansión del virus y riesgos
Desde marzo, la variante B3.13 del H5N1 ha afectado a más de 950 rebaños en 16 estados. Sin embargo, la nueva variante D1.1 fue detectada en muestras de leche tomadas como parte de un programa de vigilancia. El biólogo evolutivo Michael Worobey advirtió que si el virus ha estado circulando sin ser detectado durante meses, podría representar un riesgo importante. Angela Rasmussen, viróloga, subrayó la importancia de realizar pruebas constantes al ganado para monitorear la presencia del virus.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), al menos 67 personas en Estados Unidos han sido infectadas por gripe aviar, siendo trabajadores del sector ganadero y lecheros los más afectados.
Impacto y próximos estudios
La variante D1.1 está vinculada con el primer fallecimiento por gripe aviar en Estados Unidos, así como con un caso grave en Canadá. En enero, una persona en Louisiana murió después de desarrollar síntomas respiratorios graves tras haber estado en contacto con aves silvestres. En la Columbia Británica, una adolescente estuvo hospitalizada durante varios meses debido a complicaciones del virus.
El USDA anunció que en los próximos días publicará las secuelas genéticas de la nueva variante en un repositorio público, lo que ayudará a los investigadores a determinar si la transmisión al ganado es un evento reciente o si el virus ha estado presente sin ser detectado.
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