— Redacción El Tiempo 28/01/2025
Los cupones y bancos de alimentos pueden desempeñar un papel fundamental en garantizar embarazos saludables.
Según un estudio publicado el 23 de enero en JAMA Network Open, los programas de asistencia alimentaria son eficaces para prevenir complicaciones en mujeres embarazadas con inseguridad alimentaria.
La falta de acceso a alimentos suficientes durante el embarazo se asocia con un mayor riesgo de diabetes gestacional, preeclampsia, parto prematuro y hospitalización del recién nacido en una unidad de cuidados intensivos neonatales.
Sin embargo, estos riesgos se reducen significativamente cuando las mujeres reciben apoyo alimentario a través de programas estatales o federales, o mediante bancos de alimentos locales.
"La inseguridad alimentaria durante el embarazo se vinculó con un mayor riesgo de complicaciones perinatales, pero estos riesgos se atenuaron en mujeres que recibieron asistencia alimentaria", señaló Yeyi Zhu, investigadora de Kaiser Permanente Northern California y autora principal del estudio.
La inseguridad alimentaria se define como la falta de acceso constante a alimentos adecuados y la incertidumbre sobre la próxima fuente de comida.
Los investigadores resaltaron que el embarazo es un periodo crítico en el que la falta de alimentos puede tener efectos negativos significativos tanto en la madre como en el desarrollo fetal.
Datos del Departamento de Agricultura de EE. UU. de 2023 indican que más del 8% de los hogares en el país tienen baja seguridad alimentaria y otro 5% enfrenta una inseguridad alimentaria grave, lo que afectó a unos 18 millones de familias ese año.
El estudio analizó encuestas de más de 19,000 mujeres embarazadas atendidas por el sistema de salud de Kaiser Permanente en el norte de California, todas con partos entre enero y junio de 2020.
Los resultados revelaron que el 14% de las mujeres reportaron inseguridad alimentaria durante el embarazo, y de ellas, poco más de la mitad recibió algún tipo de asistencia alimentaria.
Aquellas que no accedieron a apoyo presentaron un mayor riesgo de diabetes gestacional (20%), preeclampsia (24%), parto prematuro (23%) y hospitalización neonatal (31%).
No obstante, la asistencia alimentaria redujo casi todos estos riesgos, excepto la preeclampsia, que siguió representando un peligro para las mujeres con inseguridad alimentaria.
Los investigadores sugieren que la falta de recursos podría llevar a las embarazadas a optar por dietas de bajo costo, con baja calidad nutricional, además de generar estrés, ansiedad y depresión.
El estudio respalda la importancia de detectar la inseguridad alimentaria durante el embarazo y ampliar los programas de asistencia, con el fin de mejorar la salud materna y neonatal.
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