— Redacción El Tiempo 25/01/2025
Un estudio reciente publicado el 21 de enero en Otolaryngology-Head and Neck Surgery ha vinculado la apnea del sueño con un mayor riesgo de accidentes automovilísticos. Los investigadores encontraron que las personas con apnea del sueño no tratada tienen una mayor probabilidad de verse involucradas en accidentes vehiculares.
La apnea del sueño se produce cuando la respiración de una persona se detiene repetidamente durante la noche, lo que interrumpe el sueño y puede tener efectos negativos sobre la salud, incluidos problemas de hipertensión, enfermedades cardíacas y diabetes. Esta afección, generalmente causada por el relajamiento de los músculos de la garganta, puede tratarse con máquinas de presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP) o con cirugía.
El estudio analizó los datos de más de 2.8 millones de personas con apnea del sueño, incluyendo a más de 700,000 que usaron CPAP y casi 12,000 que se sometieron a cirugía. Los resultados mostraron que el 5% de las personas no tratadas con CPAP tuvieron accidentes automovilísticos, frente al 6% en los que usaron CPAP y al 3% en los que se sometieron a cirugía. En general, los pacientes no tratados tuvieron un 21% más de probabilidades de sufrir un accidente que aquellos que se sometieron a cirugía, y estos últimos tuvieron un 45% menos de probabilidades de verse involucrados en un accidente en comparación con los que usaron CPAP.
El investigador principal, Elliott Sina, destacó que estos hallazgos subrayan el impacto significativo que la apnea del sueño no gestionada puede tener en la salud individual y la seguridad pública. Además, resaltó la eficacia de las intervenciones quirúrgicas, como la estimulación del nervio hipogloso, que podría ser una opción viable para pacientes con apnea obstructiva del sueño más grave.
Los investigadores señalaron que la apnea del sueño no tratada puede causar somnolencia y reflejos más lentos al volante, lo que aumenta el riesgo de accidentes. También destacaron que, aunque el uso de CPAP ya ha demostrado reducir el riesgo de accidentes, la cirugía podría ofrecer una solución aún más efectiva, especialmente para los pacientes con una forma más grave de apnea del sueño.
En resumen, este estudio refuerza la importancia de tratar la apnea del sueño no solo para mejorar la salud en general, sino también para reducir el riesgo de accidentes automovilísticos y sus posibles consecuencias en la salud a largo plazo.
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