— Redacción El Tiempo
El colesterol es una de esas palabras que escuchamos a menudo en consultas médicas, comerciales de alimentos saludables y conversaciones familiares. Sin embargo, ¿sabemos realmente qué niveles de colesterol son considerados normales según nuestra edad? Un estudio reciente publicado por Mayo Clinic Health System ofrece información relevante sobre este tema esencial para nuestra salud cardiovascular.
Este compuesto ceroso, presente en todas las células del cuerpo, es crucial para diversas funciones, pero también puede convertirse en un peligro. Controlar los niveles de colesterol en sangre no solo es fundamental para prevenir enfermedades cardíacas, sino también para evitar accidentes cerebrovasculares y problemas arteriales. Aquí te explicamos lo que los especialistas recomiendan.
La edad y el sexo son factores determinantes para conocer los niveles saludables de colesterol. Por ejemplo, los valores de referencia para niños, hombres y mujeres adultos no son los mismos. Entender estas diferencias puede ser el primer paso para mejorar la salud. Si alguna vez te has preguntado cuáles son los niveles ideales para ti o tus seres queridos, aquí tienes la respuesta.
Además, si tus resultados superan los niveles recomendados, te explicamos qué puedes hacer. Desde ajustes en la dieta hasta cambios en el estilo de vida, los expertos han identificado estrategias eficaces para controlar el colesterol.
Niveles saludables según la edad
Según Mayo Clinic Health System, los niveles óptimos de colesterol dependen de la edad y el sexo:
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Menores de 19 años: El colesterol LDL ("malo") debe ser inferior a 110 mg/dL, mientras que el HDL ("bueno") debe ser superior a 45 mg/dL.
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Hombres mayores de 20 años: El LDL debe mantenerse por debajo de 100 mg/dL, y el HDL debe superar los 40 mg/dL.
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Mujeres mayores de 20 años: El LDL también debe estar por debajo de 100 mg/dL, pero el HDL debe ser superior a 50 mg/dL.
La importancia de realizarse pruebas periódicas
Para conocer tus niveles de colesterol, es necesario realizarse un análisis de perfil lipídico, que mide los diferentes tipos de grasa en la sangre. Los especialistas recomiendan:
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Los adultos sin factores de riesgo deben realizarse este examen cada cinco años a partir de los 18 años.
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Los niños deben someterse a pruebas entre los 9 y 11 años y luego nuevamente entre los 17 y 21 años.
Si tienes antecedentes familiares de enfermedades cardíacas prematuras, obesidad o diabetes, o si tus resultados iniciales son anormales, tu médico puede sugerir pruebas más frecuentes.
¿Cómo reducir el colesterol alto?
Si tus niveles de colesterol son más altos de lo recomendado, hay buenas noticias: puedes reducirlos y disminuir significativamente el riesgo de enfermedades cardiovasculares.
Los especialistas de Mayo Clinic Health System proponen las siguientes estrategias:
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Adopta una dieta saludable para el corazón: Reduce las grasas saturadas y trans, limita el consumo de carnes rojas y lácteos enteros. Opta por frutas, verduras, granos integrales, aves, pescado, frutos secos y alimentos bajos en sodio y azúcar.
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Haz ejercicio regularmente: Realiza al menos 150 minutos de actividad física semanalmente. Esto no solo aumentará el colesterol bueno (HDL), sino que también mejorará tu salud en general.
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Deja de fumar: El tabaco reduce los niveles de colesterol bueno, por lo que dejar de fumar puede tener un gran impacto positivo.
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Pierde peso si es necesario: Perder entre el 5 y el 10% de tu peso corporal puede mejorar significativamente los niveles de colesterol.
Tomar control de tu salud cardiovascular implica no solo conocer tus números, sino también tomar medidas concretas para mejorar tu bienestar. Una vida más saludable está al alcance de todos, ¡empieza hoy mismo!