— Redacción El Tiempo
Un equipo de médicos en NYU Langone Health logró un hito médico al realizar con éxito el primer trasplante completo de un ojo humano. Aunque el paciente no ha recuperado visión funcional, el ojo trasplantado ha sobrevivido en buenas condiciones durante seis meses, marcando un avance significativo en la cirugía reconstructiva y el trasplante de órganos.
Contexto del trasplante
El procedimiento fue parte de una cirugía más amplia para Aaron James, un veterano de 46 años que sufrió graves lesiones en un accidente laboral con alto voltaje, afectando el lado izquierdo de su cuerpo, incluida su cara y ojo. Inicialmente, la operación estaba enfocada en un trasplante facial parcial, pero los médicos decidieron incluir el ojo donado con fines estéticos y como un experimento técnico.
Detalles del procedimiento
- Duración: 21 horas.
- Técnica: Incluyó la conexión del globo ocular donado al sistema vascular y nervioso del paciente. Además, se inyectaron células madre del donante en el nervio óptico para intentar fomentar la conexión con el cerebro.
- Resultado: El ojo trasplantado muestra signos de buena salud, con una retina "prometedora" y vasos sanguíneos funcionales, aunque no se ha detectado comunicación entre el ojo y el cerebro, necesaria para la visión.
Avances potenciales
El cirujano principal, Eduardo Rodríguez, destacó que el objetivo inicial era demostrar la viabilidad técnica del trasplante de un ojo completo. Aunque recuperar la visión sería ideal, el procedimiento proporciona valiosa información que podría abrir la puerta a nuevos avances.
Futuro del trasplante de ojos
El éxito del trasplante abre posibilidades de combinar este tipo de procedimientos con tecnologías emergentes, como implantes electrónicos diseñados para imitar la comunicación entre las células nerviosas del ojo y el cerebro.
Reflexión del paciente
Aaron James expresó su gratitud por ser parte de este innovador experimento:
“Incluso si no puedo ver, tal vez ustedes puedan aprender algo para ayudar a la siguiente persona. Así es como se empieza”.
Importancia
Aunque la restauración de la visión aún está pendiente, este logro representa un paso adelante en la medicina reconstructiva y la tecnología de trasplantes, sentando las bases para futuros avances en el tratamiento de la pérdida visual.