— Redacción El Tiempo
Ozempic marca el inicio de una nueva era en el tratamiento de la obesidad. Una revisión reciente anticipa la llegada de medicamentos experimentales similares que podrían ser incluso más efectivos para la pérdida de peso.
El estudio realizado por investigadores de la Universidad McGill analizó ensayos clínicos de medicamentos GLP-1, como el semaglutida (el ingrediente activo de Ozempic y Wegovy). A pesar de confirmar la seguridad y eficacia de los tratamientos actuales, los investigadores destacaron el potencial de nuevos compuestos en desarrollo, como el retatrutida, que ha ayudado a los pacientes a perder más del 20 % de su peso corporal en los ensayos.
El semaglutida, una versión sintética de la hormona GLP-1 que regula el hambre y la producción de insulina, fue aprobado para la diabetes tipo 2 en 2017 bajo el nombre de Ozempic y para la obesidad en 2021 con el nombre de Wegovy. Este medicamento ha transformado el tratamiento de la obesidad, ayudando a los pacientes a perder entre un 10 % y un 15 % de su peso, un resultado superior a los obtenidos solo con dieta y ejercicio.
Sin embargo, no es el único medicamento nuevo. El tirzepatida de Eli Lilly, que imita tanto la GLP-1 como la GIP (otra hormona relacionada con el hambre), ha demostrado ser más efectivo, con una pérdida de hasta un 20 % del peso inicial. Además, hay muchos otros tratamientos en desarrollo que podrían superar incluso al tirzepatida.
El estudio de McGill abarcó datos de 26 ensayos clínicos que incluyeron medicamentos GLP-1, agonistas dobles como la tirzepatida y agonistas triples como el retatrutida, que combina GLP-1, GIP y glucagón. Estos ensayos mostraron que el retatrutida es más efectivo, logrando una pérdida de hasta un 22 % del peso corporal en solo 48 semanas.
A pesar de la efectividad de estos medicamentos, existen preocupaciones sobre sus efectos secundarios, como problemas gastrointestinales y, en casos raros, gastroparesia. Además, su alto costo, que puede superar los $1,000 al mes sin seguro, ha generado un mercado gris y negro de versiones más baratas pero potencialmente peligrosas.
Se espera que la llegada de más medicamentos GLP-1 ayude a aliviar problemas como el alto costo y la cobertura de seguro, aunque todavía es incierto si esto sucederá. Sin embargo, parece probable que nuevos tratamientos competirán pronto con el semaglutida y la tirzepatida por el liderazgo en el tratamiento de la obesidad.