— Hector Guerrero
La experiencia del pasado nos recuerda la importancia de la prevención y la preparación frente a nuevas amenazas.
El 7 de enero de 2020, autoridades sanitarias de China identificaron un virus responsable de una neumonía de origen desconocido, al que llamaron coronavirus. No obstante, la Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmó que el brote comenzó el 31 de diciembre de 2019 y lo denominó oficialmente Covid-19.
Cinco años después, la pandemia ha dejado un saldo devastador: 20 millones de fallecidos y más de 777 millones de contagios en al menos 234 países, convirtiéndose en la peor crisis sanitaria de los últimos 100 años.
La radiografía inicial
El 1 de enero de 2020, China cerró un mercado de mariscos en Huanan tras descubrir que los animales salvajes vendidos allí podrían ser la fuente del nuevo virus. El 5 de enero, las autoridades chinas confirmaron que los casos de neumonía desconocida no pertenecían a los virus SARS ni MERS y comenzaron a investigar la situación. El 7 de enero, el virus fue identificado como un coronavirus, y dos días después, el 9 de enero, se reportó la primera muerte de una persona de 61 años debido a insuficiencia respiratoria derivada de una neumonía severa. El 12 de enero, China compartió la secuencia genética del coronavirus para que otros países pudieran desarrollar kits de diagnóstico. Para el 27 de enero, el virus ya había invadido toda Europa y Asia, y un mes después, cruzó al continente americano.
Los síntomas del coronavirus incluyen secreción nasal, tos, dolor de garganta, posible dolor de cabeza y fiebre, que puede durar varios días.
La estadística
En diciembre de 2024, la OMS reveló cifras impactantes: entre 2020 y 2025, 20 millones de personas han fallecido en todo el mundo debido al Covid-19.
En México, al 6 de enero, se confirman 5.7 millones de casos positivos, 9.3 millones de negativos, 687,517 casos sospechosos y 324,134 defunciones. En Coahuila, se registran 145,467 casos confirmados y 9,051 defunciones, siendo el primer fallecimiento registrado en Monclova, con el llamado paciente cero. En Piedras Negras, se han registrado 595 muertes, y en la Región Norte (que incluye 10 municipios), se cuentan 1,332 defunciones, con Acuña siendo la más afectada con 521 muertos.
La letalidad general del Covid-19 es del 9.9%, siendo mayor en hombres (12.4%) en comparación con mujeres (7.3%). Es decir, los hombres tienen un 70% más de probabilidad de morir que las mujeres.
Primer frente de batalla
Liliana Ramos Martínez, jefa de piso en el Hospital 11 del IMSS, recuerda con pesar aquellos días difíciles, llenos de temor, tristeza y dolor, en los que enfrentaron una situación fuera de su control.
“Fuimos el primer frente de batalla contra el Covid-19, junto a médicos, enfermeros y personal de limpieza. Hubo rezos por los fallecidos y mucho miedo, pero la carrera nos enseña la vocación de servicio, a pesar de todo, la verdad es que no estábamos preparados para algo así. Sin embargo, gracias a la vacunación y las medidas sanitarias, logramos controlar el virus, aunque este seguirá entre nosotros, mutando constantemente”, comenta.
Para olvidarse
José Alba Galván, cirujano dentista, y el doctor Gilberto Valdés Banda, director de Salud Municipal, recordaron los años difíciles de la pandemia de Covid-19 y destacaron el papel fundamental del personal médico y de enfermería, quienes se convirtieron en la primera línea de batalla frente a la crisis sanitaria.
"Todo cambió de la noche a la mañana", expresó Galván. "La economía se detuvo, las personas evitaban salir de sus casas por temor, y fue un periodo muy doloroso. De un día para otro, podías perder a un amigo, un familiar, un conocido o un vecino".
No deben alarmarse
Respecto al aumento de casos por metapneumovirus (virus respiratorio) en China, han surgido temores de una posible situación similar a la contingencia de 2019 por el Covid-19. Sin embargo, las autoridades de salud han aclarado que no se ha emitido ninguna alerta sanitaria. Aun así, recomiendan a la población consultar a un profesional de la salud ante cualquier síntoma de gripe.
“Es una variedad de virus pulmonares, respiratorios de una molécula y van cambiando de una persona a otra y es muy frecuente en niños pequeños o adultos que tienen una comorbilidad” mencionó Faustino Aguilar Arocha.
El titular señaló que, por ahora, no hay notificación oficial ni motivos para alarmarse. Subrayó la importancia de extremar precauciones para reducir riesgos, recordando la lección que dejó el Coronavirus.
Nada oficial sobre el HMPV
Rocío Quiroz Flores, jefa de la Jurisdicción Sanitaria VII en Francisco I. Madero, señaló que el virus respiratorio que afectó a China a finales de 2024, asociado a un incremento significativo de infecciones respiratorias agudas, incluyendo el HMPV (human metapneumovirus), no ha sido reconocido oficialmente por la Secretaría de Salud.
“No hay nada, oficialmente no tenemos nada por parte de las autoridades de salud de Coahuila, hasta ahora, tenemos conocimiento del virus por lo que está apareciendo en redes sociales”, expresó.
Se sabe que este virus ha generado inquietud en la población, especialmente en el contexto de la temporada invernal en Asia, cuando las enfermedades respiratorias suelen incrementarse. Según publicaciones en redes, las autoridades sanitarias chinas han implementado un sistema piloto para monitorear neumonías de origen desconocido, con el fin de detectar y responder mejor a brotes emergentes.
El HMPV pertenece a la familia Pneumoviridae y es similar al virus respiratorio sincicial (VRS). Provoca infecciones respiratorias cuyos síntomas varían desde un resfriado común hasta afecciones más graves, afectando principalmente a niños pequeños, adultos mayores y personas con sistemas inmunodeprimidos. Su período de incubación es de tres a cinco días, y la fiebre en casos positivos puede durar alrededor de 10 días.
No hay una vacuna para este virus
El HMPV es un virus de ARN monocatenario negativo que afecta principalmente al tracto respiratorio superior. Los síntomas habituales incluyen fiebre, tos, congestión nasal, dolor de garganta y, en casos graves, sibilancias y dificultad para respirar. Aunque la mayoría de las infecciones son leves, en personas vulnerables pueden derivar en neumonía o bronquiolitis.
No se dispone de una vacuna específica ni de un tratamiento antiviral aprobado contra el HMPV. La atención se enfoca en aliviar los síntomas y brindar cuidados de apoyo.
Las medidas de prevención se basan en prácticas de higiene básicas para limitar la propagación del virus:
* Lavado de manos frecuente: Con agua y jabón durante al menos 20 segundos.
* Uso de desinfectantes: Aplicar soluciones a base de alcohol si no hay acceso a agua y jabón.
* Evitar el contacto cercano: Mantener distancia de personas enfermas y evitar lugares concurridos durante brotes.
* Cubrirse al toser o estornudar: Usar el codo o un pañuelo desechable para minimizar la dispersión de gotas respiratorias.