Un nuevo estudio sugiere que el baricitinib, un medicamento actualmente utilizado para tratar la artritis reumatoide, podría ser eficaz para tratar la enfermedad de Sjögren, un trastorno autoinmune que provoca síntomas como ojo seco, boca seca, fatiga y dolor muscular o articular. El estudio, publicado en Science Translational Medicine, mostró que este fármaco podría reducir los síntomas de la enfermedad al suprimir las señales inmunitarias que la impulsan.
La enfermedad de Sjögren ocurre cuando el sistema inmunitario ataca las glándulas que producen saliva y lágrimas, lo que lleva a sequedad en la boca y los ojos, y puede afectar otras áreas como las articulaciones, la piel y los pulmones. Afecta a hasta 4 millones de personas en los Estados Unidos y es tres veces más común que enfermedades como el lupus o la esclerosis múltiple.
El estudio de laboratorio, realizado en ratones, identificó que una sustancia inflamatoria, el interferón gamma, juega un papel crucial en la disfunción de las glándulas salivales en la enfermedad de Sjögren. Los investigadores encontraron que cuando las células T, que regulan la respuesta inmunitaria, no funcionan correctamente, se produce un exceso de interferón gamma, lo que desencadena los síntomas de la enfermedad.
El baricitinib, que pertenece a la clase de inhibidores de JAK, funciona suprimiendo las señales inmunitarias asociadas con el interferón gamma. Los ratones tratados con baricitinib mostraron mejoras en la producción de saliva y menos inflamación, lo que sugiere que este fármaco podría tener potencial para tratar la enfermedad de Sjögren en los humanos.
Para confirmar esta hipótesis, los investigadores también analizaron muestras de sangre de pacientes humanos con la enfermedad, encontrando una fuerte correlación genética entre los ratones y los humanos, lo que apoya la idea de que el baricitinib podría ser una opción terapéutica válida. Sin embargo, se necesitan más ensayos clínicos para demostrar la eficacia del baricitinib en el tratamiento de la enfermedad de Sjögren en humanos.