Un estudio publicado en la revista Neurology ha refutado la idea de que el uso de antibióticos esté asociado con un mayor riesgo de deterioro cognitivo o demencia, en contra de lo que sugerían investigaciones previas.
El estudio, liderado por Andrew T. Chan de la Facultad de Medicina de Harvard, se centró en 13.571 personas sanas mayores de 70 años, quienes no presentaban enfermedades cardíacas, demencia ni discapacidades físicas graves. Los investigadores realizaron un seguimiento de estos participantes durante un promedio de cinco años, tras dos años iniciales en los que se analizaron los registros de recetas de antibióticos.
Un total del 63% de los participantes utilizó antibióticos al menos una vez en ese periodo. Se dividieron en dos grupos: los que usaron antibióticos y los que no lo hicieron. También se clasificaron según la cantidad de recetas recibidas, para evaluar si un uso más frecuente de antibióticos podría aumentar el riesgo de deterioro cognitivo o demencia.
A lo largo del estudio, 461 personas desarrollaron demencia y 2,576 presentaron deterioro cognitivo. Sin embargo, los resultados de las pruebas cognitivas realizadas durante el seguimiento, que evaluaron habilidades como atención, función ejecutiva y lenguaje, no mostraron diferencias significativas entre los grupos de usuarios y no usuarios de antibióticos.
Después de ajustar factores como antecedentes familiares de demencia, función cognitiva al inicio del estudio y otros medicamentos que podrían afectar la cognición, los investigadores concluyeron que el uso de antibióticos no está relacionado con un mayor riesgo de deterioro cognitivo o demencia.
Aunque el estudio ofrece resultados tranquilizadores, se reconoce que el período de seguimiento fue relativamente corto, lo que impide determinar los posibles efectos a largo plazo del uso de antibióticos sobre la cognición.