Lo que muchos consideran un simple momento de descanso o entretenimiento puede tener efectos negativos en la salud si se prolonga demasiado. Permanecer sentado en el inodoro por períodos largos puede incrementar el riesgo de hemorroides, debilitar los músculos del suelo pélvico e incluso estar asociado con enfermedades graves como el cáncer colorrectal, según indican expertos.
La Dra. Farah Monzur, profesora de medicina en Stony Brook Medicine, explica que el tiempo ideal para estar en el baño es entre cinco y diez minutos. Sin embargo, muchas personas se distraen, especialmente al llevar consigo el celular, revistas o libros, lo que prolonga innecesariamente el tiempo en el sanitario.
"Cuando los pacientes se quejan de problemas digestivos, uno de los factores que analizamos es el tiempo que pasan en el baño", comenta el Dr. Lai Xue, cirujano colorrectal del Centro Médico Southwestern de la Universidad de Texas.
El impacto de estar mucho tiempo en el inodoro
Permanecer en el inodoro por más tiempo del necesario genera presión en la región anal debido a la gravedad y la postura, lo que dificulta el retorno sanguíneo y favorece la aparición de hemorroides.
Efectos de la gravedad al estar sentado
Al estar sentado, la postura y la presión gravitacional afectan la circulación en la parte baja del cuerpo. La sangre fluye hacia la zona anal, pero la posición dificulta su retorno. Con el tiempo, esta presión puede causar hinchazón en las venas y vasos sanguíneos, lo que puede derivar en hemorroides dolorosas.
Riesgos adicionales de pasar mucho tiempo en el baño
Además de las hemorroides, otro riesgo es la debilidad de los músculos del suelo pélvico y el prolapso rectal, condiciones que pueden surgir cuando se pasa demasiado tiempo en el baño. "Cuando se hace un esfuerzo excesivo o se permanece mucho tiempo sentado, los músculos que sostienen los órganos anorrectales se debilitan, aumentando el riesgo de prolapso", señala el Dr. Xue.
Este debilitamiento muscular también favorece la aparición de otros problemas digestivos, creando un ciclo donde cada vez resulta más difícil evacuar sin esfuerzo.
Posible relación con el cáncer colorrectal
En casos extremos, pasar mucho tiempo de manera habitual en el inodoro puede ser un síntoma de enfermedades graves como el cáncer colorrectal. La Sociedad Estadounidense del Cáncer alerta sobre el aumento de casos en personas menores de 55 años, señalando que síntomas como el estreñimiento persistente o el sangrado pueden ser indicativos tempranos. El Dr. Lance Uradomo, gastroenterólogo en City of Hope Orange County, recomienda consultar a un especialista si los problemas persisten más de tres semanas.
Consejos para mejorar la salud digestiva y reducir el tiempo en el baño
- Limita el tiempo en el baño: Evita llevar dispositivos al baño para evitar distraerte y prolongar el tiempo innecesariamente.
- Hidrátate y consume fibra: Beber entre 2.7 y 3.7 litros de agua diarios y consumir alimentos ricos en fibra, como avena y legumbres, facilita la evacuación sin esfuerzo.
- No fuerces al cuerpo: Si no logras evacuar en 10 minutos, levántate, camina un poco y permite que el cuerpo actúe de forma natural.
- Haz ejercicio regularmente: La actividad física estimula los músculos del sistema digestivo, ayudando a prevenir el estreñimiento crónico.
Adoptar una rutina de hábitos saludables no solo reducirá el tiempo en el baño, sino que también ayudará a prevenir futuras complicaciones. Y si los síntomas persisten, es recomendable consultar a un profesional de salud.