Las personas con diabetes enfrentan varios problemas de salud relacionados con su afección crónica, y uno de los más graves es la pérdida de la visión debido al daño en la retina.
"La diabetes puede afectar silenciosamente la visión, incluso antes de que aparezcan los síntomas. Por eso, es crucial que todas las personas con diabetes se sometan a exámenes regulares de los ojos con dilatación pupilar", señaló el Dr. J. Michael Jumper, presidente de la Sociedad Americana de Especialistas en Retina (ASRS).
Sin embargo, ha habido avances importantes en la detección y el tratamiento temprano de la retinopatía diabética, agregó Jumper en un comunicado de prensa de la ASRS.
"Perder la vista debido a una enfermedad ocular relacionada con la diabetes no es inevitable", afirmó Jumper. "Hay esperanza, especialmente con los avances en detección temprana y tratamientos, dirigidos por especialistas en retina, que pueden ayudar a las personas con diabetes a disfrutar de una visión saludable durante toda su vida".
La ASRS recomienda a las personas con diabetes informarse sobre cómo su condición puede afectar su salud ocular. Actualmente, casi 40 millones de estadounidenses tienen diabetes, y casi la mitad de ellos desarrollarán retinopatía diabética, una afección que daña los vasos sanguíneos de la retina.
Los factores de riesgo que aumentan las probabilidades de desarrollar retinopatía diabética incluyen:
- Control deficiente de los niveles de azúcar en sangre
- Hipertensión
- Nefropatía
- Colesterol elevado
- Embarazo
Muchos pacientes con retinopatía diabética pueden tener la enfermedad durante largo tiempo sin síntomas. Cuando los síntomas finalmente aparecen, el daño a la visión podría ser ya significativo. Los síntomas incluyen:
- Visión borrosa o distorsionada
- Dificultad para leer
- Aparición de manchas o "moscas volantes"
- Sombra en el campo visual
- Presión ocular
- Dificultad para percibir colores
- Visión borrosa o doble
Los exámenes oculares con dilatación pupilar permiten una mejor observación de la retina, facilitando la detección de la retinopatía diabética. Además, existen tecnologías avanzadas que los oftalmólogos emplean para monitorear la salud de la retina, tales como:
- Tomografía de coherencia óptica, que ofrece imágenes detalladas de la retina.
- Fotografía de fondo de ojo, que documenta la presencia de retinopatía diabética.
- Angiografía con fluoresceína, que utiliza un tinte para estudiar el flujo sanguíneo en la retina y el ojo.
Existen tratamientos efectivos para las personas con retinopatía diabética, como inyecciones oculares, láser y cirugía. Las inyecciones con medicamentos anti-VEGF, que bloquean una proteína responsable del crecimiento de vasos sanguíneos anormales en la retina, son una opción común. Las formulaciones más recientes de estos medicamentos permiten a los pacientes recibir menos inyecciones anualmente, según la ASRS.