Los adultos mayores hispanos tienen un riesgo 1.5 veces mayor de desarrollar Alzheimer u otras formas de demencia en comparación con sus contrapartes blancos, según el informe anual de la Asociación de Alzheimer.
El estudio revela que el 14% de los hispanos mayores de 65 años padecen demencia de Alzheimer, en contraste con el 10% de los adultos blancos en la misma franja de edad.
El informe menciona que la discriminación en las interacciones sociales y el racismo estructural, que afecta leyes, acceso a servicios de salud y la calidad educativa, pueden contribuir a las disparidades observadas.
Los autores del informe indican que “el estrés acumulado derivado de los efectos del racismo estructural y las diferencias en el entorno social y físico pueden impactar directamente en el riesgo de demencia”.
Rebecca Edelmayer, directora principal de compromiso científico de la Asociación de Alzheimer, señala que el riesgo elevado de la enfermedad entre los hispanos podría deberse a una combinación de factores socioeconómicos y a una alta prevalencia de otras afecciones de salud en estas comunidades.
Además, el acceso al diagnóstico de Alzheimer presenta un desafío para los hispanos en EE.UU., ya que los primeros signos de cambios cognitivos a menudo se pasan por alto o no se discuten en las familias hispanas. Edelmayer explica que, frecuentemente, el diagnóstico se realiza solo en situaciones de crisis o emergencia.
Para abordar las diversas barreras que enfrenta la población hispana, la Asociación de Alzheimer ha lanzado una campaña de servicio público en colaboración con el Ad Council, disponible en español e inglés, que busca motivar a los hispanos a reconocer los signos tempranos de alerta de las diferentes formas de demencia.
Edelmayer añade que, para mejorar la detección y los resultados de salud en este grupo de adultos mayores en rápido crecimiento en EE.UU., la asociación patrocina numerosos estudios globales y proporciona educación en comunidades locales. “Abordar estas cuestiones clave y seguir investigando en torno a la población hispana será crucial para reducir ese riesgo en estos grupos”, concluyó.