Un equipo de investigadores de la Facultad de Medicina de Baylor, en Estados Unidos, ha logrado un avance importante en la comprensión y tratamiento de la endometriosis, una condición dolorosa que afecta a casi 200 millones de mujeres en todo el mundo. Los resultados de este estudio, publicados en la revista *Med*, podrían facilitar el desarrollo de una prueba no invasiva basada en muestras de heces y una nueva terapia para la enfermedad.
La endometriosis se produce cuando el tejido que normalmente recubre el útero crece fuera de su ubicación habitual, como en el intestino o la cavidad abdominal, provocando síntomas como sangrado, dolor, inflamación e infertilidad. El diagnóstico de esta enfermedad suele demorar aproximadamente siete años, y frecuentemente se confunde con trastornos intestinales, lo que resalta la necesidad de métodos de diagnóstico más efectivos y tratamientos menos invasivos.
El estudio se enfocó en la función del microbioma, que son las comunidades de bacterias en el cuerpo, y sus metabolitos en el desarrollo de la endometriosis. Los investigadores analizaron las bacterias y metabolitos presentes en las heces de mujeres con endometriosis en comparación con mujeres sanas, encontrando diferencias significativas entre ambos grupos.
Uno de los descubrimientos más relevantes fue la identificación de un metabolito denominado 4-hidroxiindol, producido por bacterias beneficiosas. Sin embargo, se observó que en mujeres con endometriosis los niveles de este metabolito eran más bajos. Esta combinación única de metabolitos bacterianos podría servir como base para una prueba diagnóstica no invasiva y ayudar a frenar la progresión de la enfermedad.
Rama Kommagani, autor principal del estudio y profesor asociado en el Departamento de Patología e Inmunología de Baylor, afirmó: "Este descubrimiento es emocionante porque es el primer perfil de metabolitos específico relacionado con la endometriosis humana. Nos acerca a una mejor comprensión de la enfermedad y a la posibilidad de mejorar su control".
Los estudios realizados en modelos animales también demostraron que la administración de 4-hidroxiindol puede prevenir la inflamación y el dolor asociados con la endometriosis. Además, se observó que el perfil de metabolitos en la endometriosis es similar al de la enfermedad inflamatoria intestinal (EII), lo que sugiere posibles conexiones entre ambas condiciones.
Los investigadores están trabajando actualmente en el desarrollo de la prueba no invasiva y evaluando la seguridad y eficacia del 4-hidroxiindol como posible tratamiento para la endometriosis.
Este avance brinda esperanza para un diagnóstico más temprano y tratamientos más eficaces para una enfermedad que afecta a millones de mujeres en todo el mundo.