Un estudio del Instituto de Cáncer de Duke ha revelado que los estrógenos, además de estimular el crecimiento de células cancerígenas en mamas con receptores hormonales, desempeñan un papel crucial en el desarrollo de cánceres sin estos receptores y en otros tipos de cáncer.
Publicado en la revista *Science Advances*, el estudio indica que los estrógenos no solo debilitan la respuesta del sistema inmunológico contra los tumores, sino que también disminuyen la efectividad de las inmunoterapias, especialmente en el cáncer de mama triple negativo, una forma agresiva que carece de receptores de estrógeno, progesterona y HER2.
Los investigadores llevaron a cabo un análisis retrospectivo de datos de pacientes y experimentos con ratones, descubriendo que los medicamentos antiestrogénicos podían contrarrestar los efectos de los estrógenos y restaurar la efectividad de las inmunoterapias.
Donald McDonnell, autor principal del estudio, destaca que la inmunoterapia ha mejorado significativamente el tratamiento del cáncer de mama triple negativo. McDonnell afirma que uno de los principales objetivos de su investigación es potenciar la actividad anticancerígena de las inmunoterapias, señalando que encontraron una manera sencilla de aumentar su eficacia, lo cual también se observó en otros tipos de cáncer, como melanoma y cáncer de colon.
El estudio se centró en los eosinófilos, un tipo de glóbulo blanco que se activa en reacciones alérgicas y enfermedades inflamatorias. Recientemente, se ha reconocido su importancia en el contexto tumoral, ya que la eosinofilia tisular asociada a tumores (TATE) se ha vinculado a mejores pronósticos en varios tipos de cáncer.
Los hallazgos del equipo de Duke revelaron que los estrógenos reducen la cantidad de eosinófilos y TATE en ratones, contribuyendo al crecimiento tumoral en cánceres de mama negativos para receptores de estrógeno y melanomas que no dependen de estos receptores.
En contraste, los tratamientos antiestrogénicos inhibieron la señalización de los receptores de estrógeno y mejoraron la efectividad de las inmunoterapias, ralentizando el crecimiento tumoral. McDonnell subraya que estos hallazgos subrayan la importancia de la señalización del receptor de estrógeno en la biología de los eosinófilos y TATE, y el potencial clínico de los fármacos antiestrogénicos para potenciar las inmunoterapias en diversos tipos de tumores.
Además, se están planificando ensayos clínicos para evaluar el fármaco antiestrogénico en investigación llamado lasofoxifeno en pacientes con cáncer de mama triple negativo.