Con la llegada de las fiestas patrias en México, el consumo de alimentos tradicionales y platos con salsas picantes y aderezos aumenta, lo que puede provocar molestias digestivas como las agruras. Aunque experimentar este malestar ocasional es común, los especialistas advierten que si las agruras persisten por más de cuatro semanas, podría ser indicativo de un problema más grave: la Enfermedad por Reflujo Gastroesofágico (ERGE).
El Dr. Francisco de la Vega, especialista en cirugía general y endoscopía gastrointestinal, enfatiza la importancia de estar atentos a estos síntomas persistentes. La ERGE se está volviendo cada vez más común en México y está asociada con desequilibrios en la dieta y los hábitos de vida. Aunque muchas personas recurren a antiácidos para aliviar la acidez y el ardor, esta solución temporal puede ser peligrosa.
La ERGE ocurre cuando el mecanismo natural que regula la presión entre el estómago y el esófago falla, permitiendo que los ácidos gástricos suban hacia el esófago. Esto provoca síntomas incómodos como ardor en el pecho, regurgitación y tos. Si estos síntomas duran más de cuatro semanas, es fundamental buscar la orientación de un profesional de la salud. Automedicarse o usar remedios caseros puede ocultar problemas más graves y retrasar un diagnóstico adecuado.
El Dr. de la Vega señala que el uso indiscriminado de antiácidos puede proporcionar un alivio temporal, pero no aborda la causa subyacente. Esto puede llevar a complicaciones graves, como esofagitis erosiva, úlceras o incluso el esófago de Barrett, una condición precursora del cáncer esofágico.
**Riesgos de la automedicación y remedios caseros**
A pesar de las sugerencias de remedios caseros en redes sociales y plataformas digitales, los médicos advierten que estos pueden ser ineficaces e incluso dañinos sin una evaluación profesional. El Dr. de la Vega menciona varios riesgos asociados con la automedicación:
- **Enmascaramiento de síntomas:** Los medicamentos de venta libre pueden ocultar los síntomas de la ERGE subyacente, retrasando el diagnóstico y tratamiento de casos más graves.
- **Uso inadecuado de medicamentos:** Tomar medicamentos sin la guía de un médico puede resultar en dosis incorrectas o tratamientos inadecuados, con posibles efectos secundarios peligrosos.
- **Complicaciones de la ERGE:** Sin un tratamiento adecuado, la ERGE puede causar daños permanentes al esófago, como esofagitis erosiva, estenosis o esófago de Barrett, que puede llevar al cáncer esofágico.
- **Interacciones medicamentosas:** Es posible que no se consideren las interacciones entre los medicamentos para el reflujo y otros fármacos, lo que puede reducir la eficacia de ambos.
**Tratamientos más allá de los antiácidos**
El Dr. de la Vega destaca que hay nuevas opciones de tratamiento, como los bloqueadores de ácido potasio-competitivos (P-CAB), como el fexuprazán. Estos medicamentos representan una nueva generación de tratamientos para la ERGE erosiva, ofreciendo una acción más rápida y un mejor control de los síntomas nocturnos, lo que mejora la calidad de vida de los pacientes. A diferencia de los inhibidores de bomba de protones (IBP), que necesitan un entorno ácido para activarse, los P-CAB no dependen de la ingesta de alimentos, haciéndolos más convenientes y efectivos. Sin embargo, es crucial que cualquier tratamiento sea supervisado por un médico especialista.