El jueves 5 de septiembre de 2024, la atleta ugandesa Rebecca Cheptegei falleció tras haber sido víctima de un violento ataque por parte de su pareja en Endebess, en el condado de Trans-Nzoia, Kenia.
Donald Rukare, presidente del Comité Olímpico de Uganda, anunció el fallecimiento de la maratonista en su cuenta de X, después de que Cheptegei pasara cuatro días en el Moi Teaching and Referral Hospital (MTRH) en Eldoret, Kenia. "Nos hemos enterado de la triste muerte de nuestra atleta olímpica Rebecca Cheptegei tras un violento ataque de su novio. Que su alma descanse en paz y condenamos enérgicamente la violencia contra las mujeres", expresó Rukare. Además, calificó el ataque como "un acto cobarde y sin sentido que ha causado la pérdida de una gran atleta".
Cheptegei, de 33 años, participó en la maratón de los Juegos Olímpicos de París 2024, donde terminó en el puesto 44. El médico del MTRH, que habló bajo anonimato, confirmó que Cheptegei estaba en "estado crítico" debido a quemaduras que afectaron más del 80% de su cuerpo y que “todos sus órganos dejaron de funcionar anoche”. Su estado empeoró el miércoles debido a una “infección bacteriana por sepsis”.
Tras su muerte, la Federación Ugandesa de Atletismo expresó su profunda tristeza y condena ante la “violencia conyugal” que resultó en la trágica pérdida de su atleta.
Según un informe policial consultado por la AFP, el sospechoso del ataque, Dickson Ndiema Marangach, irrumpió en la casa de Rebecca Cheptegei el pasado domingo alrededor de las 14:00 horas, mientras ella se encontraba en la iglesia con sus hijas.