El tenis en silla de ruedas en los Juegos Paralímpicos de París 2024 ha generado gran interés. Esta modalidad se originó en 1976, cuando Brad Parks, un exesquiador acrobático que quedó parapléjico tras un accidente deportivo, conoció a Jeff Minnebraker, un atleta con discapacidad.
Juntos trabajaron para desarrollar el tenis en silla de ruedas a nivel profesional. Gracias a su creciente popularidad, este deporte fue incluido en los Juegos Paralímpicos desde 1992, en la edición de Barcelona. Actualmente, también se juega en los torneos de Grand Slam y en competiciones específicas como el ITF Wheelchair Tennis Tour. En París 2024, la sede será el emblemático Roland Garros.
¿Quiénes pueden participar?
Los participantes en esta disciplina incluyen atletas con paraplejia, tetraplejia, afecciones similares o con prótesis en las extremidades inferiores, es decir, discapacidades físicas que limitan el movimiento. Todos compiten en silla de ruedas.
Raquetas y pelotas
El tenis en silla de ruedas sigue las mismas reglas que el tenis convencional, por lo que la cancha, la red, las raquetas y las pelotas tienen las mismas especificaciones. La única diferencia notable es que la pelota puede rebotar dos veces antes de que el jugador la golpee, y el segundo rebote puede ocurrir fuera de la pista. En algunos casos, los jugadores pueden recibir asistencia en el saque, permitiendo que otra persona rebote la pelota por ellos.
Categorías en el tenis en silla de ruedas
Los jugadores se clasifican en dos categorías: la categoría Open, que incluye a aquellos con discapacidades que afectan únicamente las extremidades inferiores, conservando la función normal del brazo; y la categoría Quad, introducida más recientemente, que abarca a quienes también tienen limitaciones en el brazo que utilizan para jugar, lo que afecta su capacidad para maniobrar la raqueta y la silla de ruedas.