Al menos 20 personas en Estados Unidos que regresaron de un viaje a Cuba han dado positivo por la Fiebre de Oropuche, también conocida como fiebre del perezoso. Esta enfermedad es transmitida por mosquitos del género Culicoides.
Según las autoridades federales de salud en EE.UU., no hay evidencia de que esta enfermedad se esté propagando localmente en el país. Sin embargo, advierten a los médicos para que estén atentos a posibles infecciones en viajeros que provienen de Cuba y Sudamérica.
El virus Oropuche fue identificado por primera vez en humanos en 1955 en las zonas tropicales de la isla de Trinidad y recibió su nombre de una aldea cercana. También se detectó en un perezoso de tres dedos, lo que llevó a los científicos a creer que ese podría ser su reservorio natural.
La transmisión del Oropuche ocurre principalmente a través de picaduras de mosquitos y jejenes. Aunque aún no se ha observado transmisión entre personas, la enfermedad afecta principalmente a regiones de América del Sur y el Caribe.
Se han reportado aproximadamente 8,000 casos en Bolivia, Brasil, Colombia, Cuba y Perú. En Estados Unidos, se han registrado al menos 21 casos (20 en Florida y 1 en Nueva York), todos en personas que viajaron recientemente a Cuba.
Las autoridades sanitarias europeas habían reportado anteriormente 19 casos, en su mayoría entre viajeros.
Los síntomas del virus Oropuche suelen aparecer entre 4 y 8 días después de la picadura del mosquito infectado y pueden durar entre 3 y 6 días.
Síntomas principales del virus Oropuche:
- Fiebre alta: Generalmente súbita, a menudo acompañada de escalofríos.
- Dolor de cabeza intenso: Uno de los síntomas más comunes y debilitantes.
- Dolor muscular y articular: Similar a los síntomas del dengue o chikungunya.
- Mialgia y artralgia: Dolor en músculos y articulaciones, respectivamente.
- Dolor detrás de los ojos: Común junto con el dolor de cabeza.
- Erupciones cutáneas: Menos frecuentes, algunas personas desarrollan manchas rojas en la piel.
- Náuseas y vómitos: Pueden presentarse en algunos casos.
- Fotofobia: Sensibilidad a la luz que puede intensificar el dolor de cabeza.
- Mareos y debilidad: Fatiga y mareos que afectan la rutina diaria.
- Confusión y desorientación: Rara vez, puede haber afectación neurológica en casos graves.
No existe un tratamiento antiviral específico para el virus Oropuche; el manejo de la enfermedad se enfoca en aliviar los síntomas.