Un estudio reciente revela que los pacientes tienen menos probabilidades de surtir recetas para naloxona, un medicamento esencial para revertir las sobredosis de opioides, cuando deben pagar más en la farmacia.
La naloxona (conocida comercialmente como Narcan) es crucial para prevenir muertes por sobredosis de opioides, según los investigadores. Sin embargo, aproximadamente 1 de cada 3 recetas de naloxona para pacientes con seguro privado y Medicare no se surtieron entre noviembre de 2020 y marzo de 2021, de acuerdo con una base de datos nacional de farmacias.
El estudio observó un aumento significativo en las recetas de naloxona no surtidas a partir del 1 de enero de 2021, cuando se reactivaron los deducibles en muchos planes de seguro privado y Medicare. Esto implicaba que los pacientes tendrían que pagar más por el medicamento hasta alcanzar el deducible del nuevo año.
Los investigadores estimaron que un incremento de $10 en el costo de bolsillo de la naloxona reduciría la tasa de surtido de recetas hasta en un 3%. El Dr. Kao-Ping Chua, profesor asistente en la Facultad de Medicina y la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Michigan, señaló: "Reducir las barreras para acceder a la naloxona es fundamental para combatir la epidemia de opioides en EE. UU. Nuestro estudio sugiere que disminuir el costo de desembolso podría ser un paso importante para alcanzar este objetivo".
Sin embargo, el estudio también descubrió que el costo no es la única barrera para adquirir naloxona. Por ejemplo, hasta el 8.5% de las recetas de naloxona no se surtieron, incluso cuando el medicamento era gratuito para los pacientes. Los investigadores sugieren que el estigma asociado con el medicamento podría ser una razón.
En respuesta, Michigan ha implementado una estrategia para aumentar el acceso a la naloxona, permitiendo a organizaciones comunitarias instalar "máquinas expendedoras de naloxona" que proporcionan el medicamento de forma gratuita sin necesidad de receta o supervisión de una farmacia.
A nivel nacional, las sobredosis de opioides causan más de 78,000 muertes al año, destacaron los investigadores.