Tener hipertensión en la adultez incrementa significativamente el riesgo de varios tipos de accidentes cerebrovasculares, según un estudio reciente.
"Nuestros resultados indican que el diagnóstico y manejo temprano y continuo de la hipertensión a lo largo de la vida son esenciales para prevenir el accidente cerebrovascular, el accidente cerebrovascular isquémico y la hemorragia intracerebral", afirmó la Dra. Deborah Levine, autora principal del estudio y profesora de medicina interna y neurología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Michigan.
Los accidentes cerebrovasculares isquémicos, que representan aproximadamente el 85% de los casos, son causados por obstrucciones en los vasos sanguíneos. Por otro lado, las hemorragias intracerebrales, aunque menos comunes, son una forma mortal de accidente cerebrovascular y se caracterizan por sangrados dentro del cerebro.
Los resultados del estudio fueron publicados en una reciente edición de la revista JAMA Network Open.
El análisis abarcó seis estudios importantes en EE. UU. realizados entre 1971 y 2019, que incluyeron a más de 40,000 adultos. La presión arterial sistólica (el número superior en una lectura de presión) de los participantes se monitoreó de manera variable durante un promedio de casi 22 años.
Ninguno de los participantes había tenido un accidente cerebrovascular al inicio del estudio, pero el equipo de Levine analizó la presión arterial sistólica en los años previos a un accidente cerebrovascular en aquellos que lo sufrieron.
El hallazgo principal fue que una presión arterial sistólica promedio 10 mm Hg por encima del promedio general se asociaba con un 20% más de probabilidades de accidente cerebrovascular y accidente cerebrovascular isquémico. Además, ese aumento de 10 puntos en la presión sistólica se vinculó con un 31% más de riesgo de hemorragia intracerebral.
La raza también influye en el riesgo: los pacientes negros presentaron un 20% más de probabilidad de accidente cerebrovascular isquémico y un 67% más de riesgo de hemorragia intracerebral en comparación con los pacientes blancos, según el análisis.
Por otro lado, la hemorragia subaracnoidea, que ocurre entre el cerebro y las membranas que lo rodean, fue particularmente común entre los pacientes hispanos. En comparación con los blancos, los hispanos tuvieron un riesgo un 281% más alto de hemorragia subaracnoidea, aunque los riesgos de otros tipos de accidente cerebrovascular eran similares a los de los blancos.
¿Qué se puede hacer? Según el estudio, la tasa de control adecuado de la presión arterial en EE. UU. disminuyó entre 2013 y 2018, especialmente entre los estadounidenses negros e hispanos.
Proporcionar recursos para que las personas puedan monitorear su presión arterial en casa podría ser crucial, según Levine.
"Dos barreras importantes para el autocontrol de la presión arterial son la falta de educación del paciente y la falta de cobertura de seguros para los monitores de presión arterial en casa, que cuestan 50 dólares o más", comentó en un comunicado de Michigan Medicine.
"Los sistemas y proveedores de atención médica deben educar e incentivar a los pacientes a controlar su presión arterial en casa, y las aseguradoras deberían cubrir el costo de estos monitores para optimizar la presión arterial y reducir el riesgo de accidente cerebrovascular", añadió Levine.