La tuberculosis, una enfermedad infecciosa que afecta a millones de personas en todo el mundo, ha resurgido como un serio problema de salud pública.
Estefanía Alemán Navarro, maestra en Ciencias Bioquímicas y doctorante del Programa de Ciencias Bioquímicas del Instituto de Biotecnología (IBt) de la UNAM, destaca que antes de la pandemia de Covid-19, la tuberculosis era la principal causa de mortalidad por un solo agente infeccioso. "Se estima que una cuarta parte de la población mundial está infectada con Mycobacterium tuberculosis, es decir, tiene tuberculosis latente", explica Alemán Navarro.
Las autoras del artículo enfatizan la necesidad urgente de reanudar el monitoreo de la tuberculosis y otras enfermedades, dar seguimiento a los pacientes y promover la vacunación. "En los últimos 30 años, el esfuerzo global liderado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) logró disminuir la incidencia y reducir las muertes asociadas con esta enfermedad en un 30 por ciento", señalan. No obstante, estos avances se han estancado con la aparición de la Covid-19.
Datos Alarmantes de la OMS y el INSP
La OMS, en su informe de 2022, señaló que, por primera vez en una década, la incidencia y la mortalidad por tuberculosis aumentaron. En 2021, hubo 10.6 millones de nuevos casos y 1.6 millones de muertes relacionadas con la tuberculosis. "Ahora, con la Covid-19 que llegó para quedarse, ¡la humanidad enfrenta un terrible dúo!", advierten las científicas.
El Instituto Nacional de Salud Pública (INSP) también ha indicado que la tuberculosis se ha agravado no solo por la pandemia de Covid-19, sino también por la emergencia de la diabetes mellitus. En México, en 2019, la tasa de incidencia fue de 23 casos por cada 100 mil habitantes, lo que significa que 23 mil personas enfermaron de tuberculosis. En el mismo año, se registraron 2,600 defunciones.
La Necesidad de una Respuesta Integral
Frente a esta situación, es esencial que los sistemas de salud a nivel global implementen una respuesta integral para combatir la tuberculosis. Esto incluye el fortalecimiento de los programas de vacunación, el monitoreo constante de la enfermedad y asegurar que los pacientes reciban el tratamiento adecuado. Además, es fundamental llevar a cabo campañas de concienciación para educar a la población sobre la importancia de la prevención y el tratamiento de la tuberculosis.
La UNAM, a través de sus investigadores y académicos, continúa trabajando para contribuir al entendimiento y combate de la tuberculosis. La investigación y divulgación de conocimientos son herramientas esenciales en esta lucha.