La compañía china Space Pioneer lanzó accidentalmente la primera etapa de su cohete Tianlong-3 durante una prueba del domingo del vehículo que salió terriblemente mal. El cohete se estrelló y explotó cerca de una ciudad en China central, pero hasta el momento no se han reportado heridos.
Las imágenes compartidas en las redes sociales mostraron la primera etapa del cohete emergiendo de una nube enorme y elevándose a los cielos antes de perder impulso. Los motores se apagan. Luego cae al suelo, produciendo una gran bola de fuego.
El lanzamiento accidental ocurrió durante una prueba de disparo en caliente del cohete el domingo en una instalación en la ciudad de Gongyi, provincia de Henan. En la prueba, los nueve motores del cohete se encienden, mientras que se supone que el vehículo está asegurado al suelo, evitando que se dirija hacia orbita.
SpacePioneer atribuyó la separación del cohete de la plataforma de lanzamiento a un “fallo estructural” del banco de pruebas, escribió la compañía en un declaración. Sin embargo, la computadora a bordo del cohete apagó automáticamente los motores al detectar actividad inusual. Fue entonces cuando Tianlong-3 cayó en picado hacia una zona montañosa cerca de la ciudad.
SpacePioneer esperaba que la prueba de disparo en caliente condujera a un lanzamiento orbital de su cohete Tianlong-3 en los próximos meses. La empresa ha afirmado que el rendimiento del Tianlong-3 es comparable al del Falcon 9 de SpaceX, siendo el cohete chino capaz de transportar 590 toneladas a órbita, mientras que el cohete reutilizable de dos etapas de SpaceX puede transportar 605 toneladas.
Una de las principales empresas espaciales de China, SpacePioneer, hizo historia en abril de 2023 como la primera empresa comercial en Alcanza con éxito la órbita en su primer intento con el cohete Tianlong-2. Space Pioneer también se convirtió en la primera empresa china en alcanzar la órbita con propulsión líquida de cohetes. Tiangong-3 es un un cohete más grande de propulsor líquido con una primera etapa reutilizable, que fue diseñado para ayudar a poner en órbita la red de Internet por satélite de China.
El incidente se produce una semana después de que otro vídeo compartido en línea mostrara un Cohete chino cayendo sobre una zona poblada, y los residentes corrieron para cubrirse mientras el vehículo arrojaba una sustancia química tóxica al cielo. Los sitios de lanzamiento en China tienden a estar tierra adentro, lo que representa una amenaza mayor de que partes de cohetes caigan en áreas habitadas. El sitio de lanzamiento más nuevo del país, el sitio de lanzamiento comercial de Hainan, está ubicado cerca El puerto espacial nacional costero de Wenchang, en la provincia insular de Hainan, en el Mar de China Meridional, que podría eliminar parte de esa amenaza. áreas pobladas.