Trout, de 32 años, venía de una novena temporada consecutiva sin playoffs y una tercera consecutiva acortada por lesiones.
En una tarde inusualmente fresca a mediados de diciembre, el nuevo mánager de Los Angeles Angels, Ron Washington, llegó a Bridgeton, Nueva Jersey, para su primer encuentro con su jugador más importante. Washington, contratado un mes antes, condujo hasta la enorme mansión hecha a medida de Mike Trout junto con sus dos nuevos entrenadores de campo, Bo Porter y Eric Young Sr. Ellos recorrieron la amplia sala de ejercicios en el sótano de Trout, hicieron algunos tiros en la cancha de baloncesto vecina y se instalaron en el estudio para una conversación que duró cerca de cuatro horas.
Trout, de 32 años, venía de una novena temporada consecutiva sin playoffs y una tercera consecutiva acortada por lesiones. Menos de una semana antes, Shohei Ohtani, quien una vez le dio a Trout su mejor oportunidad en las carreras a octubre que famosamente se le escapan, se había ido para unirse a Los Angeles Dodgers. Pero Trout, dijeron quienes asistieron a la reunión, no pasó mucho tiempo lamentándose. Siguió adelante. Presionó al nuevo personal de dirección sobre su visión, habló constantemente sobre el deseo de administrar las bases más libremente y enfatizó lo que siempre ha dicho públicamente:
Que no sólo anhela ganar, sino que quiere hacerlo con, y sólo con, los Angelinos.
"Este hombre ha invertido mucho aquí", dijo Porter, "y se demostró".