El Alzheimer es una enfermedad neurodegenerativa que afecta progresivamente la memoria, el pensamiento y la capacidad de realizar actividades cotidianas. A diferencia de los olvidos puntuales que son normales con la edad, el Alzheimer va destruyendo lentamente las células del cerebro.
La enfermedad de Alzheimer y otras formas de demencia son trastornos que afectan a millones de personas en todo el mundo.
Reconocer los signos tempranos es crucial para un diagnóstico y tratamiento oportunos. La Alzheimer's Association ha compilado una lista de señales de advertencia para ayudar a identificar estos trastornos cognitivos en etapas iniciales.
1. Cambios de memoria:
Olvidar información recién aprendida, fechas importantes o eventos, y depender más de ayudas para la memoria son indicativos del Alzheimer. Si bien es común olvidar nombres o citas de vez en cuando con la edad, los olvidos persistentes y la necesidad de ayuda constante pueden ser señales preocupantes.
2. Dificultad para resolver problemas:
La incapacidad para planificar, resolver problemas o manejar tareas cotidianas como seguir recetas o pagar facturas podrían ser signos de demencia. Mientras que cometer errores ocasionales con números es normal, los problemas persistentes indican la necesidad de una evaluación médica.
3. Desorientación espacial y temporal:
Olvidar fechas, estaciones o tener dificultades para comprender el paso del tiempo son síntomas alarmantes. Confundirse sobre la ubicación actual o cómo se llegó allí es otra señal importante a tener en cuenta.
4. Problemas visuales:
Cambios en la vista que afectan la lectura, la percepción de distancias o el reconocimiento de colores pueden indicar problemas cognitivos. Especialmente si estos cambios interfieren con actividades como conducir, se debe buscar atención médica.
5. Problemas de lenguaje:
Dificultades para seguir conversaciones, encontrar palabras adecuadas o nombrar objetos correctamente son signos de deterioro cognitivo. Repetir frases o detenerse abruptamente en medio de una conversación también son preocupantes.
6. Cambios en el comportamiento y la personalidad:
La pérdida de iniciativa en actividades sociales o laborales, así como cambios repentinos en el humor o la personalidad, pueden indicar la presencia de demencia. La irritabilidad o la ansiedad inusuales deben ser evaluadas por un profesional de la salud.
¿Qué hacer si se observan estas señales?
Si usted o alguien que conoce experimenta uno o más de estos síntomas, no los ignore.
Programar una cita con un médico es fundamental para explorar opciones de tratamiento y participar en ensayos clínicos que puedan ayudar a avanzar en la investigación de estas enfermedades debilitantes.