Israel incrementa sus ataques sobre Gaza tras la liberación de otras 2 rehenes

Durante la noche, un ataque afectó a un edificio residencial de cuatro pisos en la ciudad sureña de Khan Younis y dejó al menos 32 muertos y decenas de heridos, de acuerdo con los sobrevivientes.

Entre las víctimas había 13 miembros de la familia Saqallah, dijo Ammar al-Butta, un pariente que sobrevivió al ataque. En el inmueble había alrededor de un centenar de personas, muchas de ellas procedentes de la Ciudad de Gaza, que Israel había ordenado evacuar.

“Se estaban refugiando en nuestra casa porque pensábamos que nuestra zona sería segura. Pero al parecer no hay ningún lugar seguro en Gaza”, añadió.

Quince miembros de otra familia estaban entre los al menos 33 palestinos enterrados en una fosa común poco profunda en la arena en un hospital de Gaza tras fallecer en ataques aéreos israelíes.

Israel dice que no ataca a la población civil y señala que los insurgentes de Hamas los utilizan como cobertura para sus ataques. Los combatientes palestinos han disparado más de 7 mil proyectiles sobre el país desde el inicio de la guerra, según las autoridades israelíes, y Hamas dijo que lanzó una nueva andanada el martes por la mañana.

“Seguiremos atacando con contundencia la Ciudad de Gaza y sus inmediaciones, donde Hamas está construyendo su infraestructura terrorista y desplegando sus tropas”, dijo el vocero del ejército israelí, el contralmirante Daniel Hagari, que reiteró a los palestinos que se dirijan al sur “por su seguridad personal”.

La agencia de la ONU para los refugiados palestinos reportó que seis de sus trabajadores murieron en bombardeos, elevando a 35 el número de empleados fallecidos desde el inicio de la guerra. Además, dijo que encontró metralla en dos de sus instalaciones tras bombardeos cercanos.

Ataques de Israel dejan más de 5 mil muertos en Franja de Gaza

Los combates han dejado más de 1 mil 400 fallecidos en Israel, en su mayoría civiles asesinados durante el asalto inicial de Hamas.

El Ministerio de Salud, controlado por Hamas, había informado antes de más de 5 mil palestinos muertos, entre los que hay unos 2 mil menores y alrededor de 1 mil 100 mujeres. Esto incluye el polémico balance de una explosión en un hospital la semana pasada. La cifra han subido con rapidez en los últimos días.

Las dos rehenes liberadas el lunes en la noche, Yocheved Lifshitz, de 85 años, y Nurit Cooper, de 79, salieron de Gaza por el paso fronterizo de Rafah hacia Egipto, donde las subieron a ambulancias, según las imágenes mostradas por la televisión egipcia. Las mujeres, junto a sus esposos, fueron sacadas de sus viviendas en el kibutz de Nir Oz, cerca de la frontera gazatí. Sus esposos, de 83 y 84 años, siguen retenidos.

Con aspecto débil en una silla de rueda y hablando en voz baja, Lifshitz dijo a reporteros el martes que los insurgentes la golpearon con palos, le magullaron las costillas y le dificultaron la respiración durante el secuestro. La llevaron a Gaza y fue obligada a caminar varios kilómetros (millas) en suelo mojado para llegar a una red de túneles que parecían una telaraña, agregó.

Una vez allí, el trato que recibió mejoró, contó. La gente asignada para su custodia, “nos dijeron que eran personas que creían en el Corán y que no nos harían daño”. Lifshitz apuntó que estaban en un lugar limpio, que recibió atención médica — incluso medicación — y que recibió la misma única comida diaria, queso y pepinillo, que sus captores.

Las mujeres quedaron libres días después de una mujer estadounidense y su hija adolescente. Se cree que Hamas y otros insurgentes de la Franja tomaron a unas 220 personas como rehenes, incluyendo una cifra no confirmada de ciudadanos extranjeros y con doble nacionalidad.

El ejército israelí lanzó panfletos sobre Gaza pidiendo a los palestinos que revelen información sobre el paradero de los rehenes. A cambio, prometió recompensas y protección para las viviendas de los informantes.

Al menos 1.4 millones de palestinos en Gaza han huido de sus hogares, y casi 580 mil de ellos se refugian en escuelas y albergues gestionados por la ONU, dijo la institución el lunes.