El director de programación, Shiro Mouri, explicó que la inspiración detrás de esta transformación provino de la intención de crear un personaje más grande y pesado para añadir diversidad a la jugabilidad. La idea era permitir a los jugadores aplastar enemigos de una manera más satisfactoria y divertida. Además, querían que esta transformación permitiera atacar a los enemigos desde ángulos diferentes a los habituales en los juegos de Mario.
Mouri mencionó que tener un personaje más grande facilitaría la acción de pisar enemigos, golpear bloques y recolectar monedas. También permitiría a los personajes atacar desde los lados en lugar de arriba o abajo. Como resultado de estas consideraciones, la elección fue evidente: un elefante.
El diseñador del juego, Koichi Hayashida, agregó que la transformación en elefante brindaría nuevas oportunidades para descubrir secretos en los niveles. Esta idea fue presentada al productor del juego, Takashi Tezuka, quien la aprobó rápidamente. Tezuka destacó la satisfacción que se obtiene al golpear objetos con un sonido "boing" y cómo la capacidad de rociar agua a distancia abría nuevas posibilidades para diseñar niveles y secretos.
Además, Super Mario Bros Wonder se inspiró en un juego anterior de la serie, Super Mario Sunshine, que presentó una mecánica similar con F.L.U.D.D., una herramienta que permitía rociar agua. Los desarrolladores que trabajaron en Super Mario Sunshine en el pasado contribuyeron a la implementación de esta idea en Super Mario Bros Wonder.
De esta manera, Mario Elefante se convierte en un elemento distintivo de la próxima entrega de la franquicia que llegará a Nintendo Switch el 20 de octubre, y que promete marcar un nuevo capítulo en la saga, ya que presentará voces completamente nuevas para Mario y otros personajes.