La tuberculosis es una enfermedad infecto-contagiosa de los pulmones. Esta enfermedad es causada por bacterias del orden de Actinomicetales de la familia Micobacteriacea.
Se trata de una enfermedad sistémica que afecta mayoritariamente al sistema respiratorio. Se transfiere más frecuentemente por la vía aérea, o por medios de gotas que emite una persona enferma al hablar junto a otra persona sana con susceptibilidad a la enfermedad.
Una vez que se ha infectado al cuerpo, la tuberculosis puede puede manifestar los siguientes signos y síntomas:
- Tos intensa que dura 3 semanas o más.
- Dolor en el pecho.
- Tos con sangre o esputo (flema que sale desde el fondo de los pulmones).
Otros síntomas de la enfermedad de tuberculosis son:
- Debilidad o fatiga
- Pérdida de peso
- Falta de apetito
- Escalofríos
- Fiebre
- Sudores nocturnos
Los síntomas de la tuberculosis generalmente dependen del área del cuerpo que se haya infectado y donde se haya multiplicado la bacteria de la tuberculosis. Generalmente estas bacterias se multiplican con mas facilidad en los pulmones.
Todos los órganos pueden desarrollar tuberculosis, la forma más común es la pulmonar y de las extrapulmonares, las más frecuentes son: ganglionar, del Sistema Nervioso Central, renal, genital, peritoneal, cutánea, osteoarticular, miliar, tuberculosis en el oído y perinatal entre otras. El cuadro clínico de estas últimas formas depende de los órganos afectados.
Existen algunas personas que desarrollan una llamada "infección en latencia", quienes la desarrollan no se sienten mal, no presentan síntomas ni pueden transmitirles la tuberculosis a los demás.
La tuberculosis es una enfermedad que se puede prevenir y curar, debe incluir fármacos bactericidas y bacteriostáticos que, combinados, proporcionan la cura microbiológica.