Es como una cirugía láser: no se ve, pero sus efectos, en este caso perniciosos, están ahí.
Se trata del maltrato psicológico o emocional.
Supone el uso regular y deliberado de palabras o acciones no físicas hechas para debilitar, herir, manipular o asustar mental y emocionalmente a una persona, según lo define SaveLives, una organización en Reino Unido que se dedica a luchar contra este tipo de maltrato.
Pero no es tan obvio como que, de buenas a primeras, alguien te insulte.
"Se caracteriza por su sutileza y los síntomas suelen estar más enmascarados", explica a BBC Mundo Silvia Vidal, psicóloga y divulgadora en @queridaneurona, una página de psicología online que nació en la pandemia.
Puede ser que el agresor no valore los logros de la pareja, le haga comentarios o bromas humillantes, invalide sus emociones o le culpe de situaciones de las que no es responsable. Tiene muchas caras y formas.
Por estas características es complicado, tanto para quien lo sufre como para quienes están alrededor, detectar si hay maltrato psicológico.
Las psicólogas consultadas advierten que hay que observar los signos en su globalidad y que esto no es una conducta puntual, sino un conjunto de cosas que se dan poco a poco, alargadas y sostenidas en el tiempo.
1. Pérdida de la "esencia"
2. Alejamiento y control
3. Lo que cuentan y cómo lo cuentan
4. Dependencia emocional y dudas
5. Cómo se comporta cuando está su pareja
Qué hacer y qué no hacer cuando sospechas que alguien de tu entorno lo sufre
Tanto Silvia Vidal como Sandra Ferrer apuntan que el problema más grave es que lo primero que suele decir el entorno de la persona que sufre maltrato es que salga de ahí. Es lo último que debemos hacer.
"Tenemos que entender que la persona está bajo una manipulación de la que no es consciente y que, por lo tanto, no tiene motivo para dejar a la pareja. Y, además, seguramente se retraiga y no nos cuente nada sobre lo que le pasa", dice Vidal.
Ambas psicólogas dan las siguientes pautas para sostener y ayudar a esa persona.