La enfermedad vascular aterosclerótica, también conocida como EVA, es una enfermedad crónica, difusa y progresiva que afecta a las arterias, causando su engrosamiento y endurecimiento, lo que puede dar lugar a eventos cardiovasculares como infartos o accidentes cerebrovasculares.
A pesar de que las enfermedades cardiovasculares son una de las principales causas de muerte y discapacidad una significativa parte de la población no había escuchado sobre la enfermedad vascular aterosclerótica y no sabe identificar los síntomas.
Para comprender cómo se manifiesta esta enfermedad, es importante definirla correctamente: las lesiones en el sistema arterial pueden afectar a cualquier órgano del cuerpo humano, siendo especialmente comunes en el corazón, el cerebro y la circulación de las piernas. También pueden afectar a otros órganos como el riñón o el intestino. En resumen, la enfermedad vascular aterosclerótica abarca todas las complicaciones derivadas de la arteriosclerosis, según el doctor español Carlos Guijarro
Cuando una arteria se obstruye y se produce la falta de oxígeno en uno de estos órganos, se produce daño en el tejido e incluso puede ocasionar la muerte o el infarto de esa zona, dando lugar a la enfermedad. En el caso de que ocurra en el cerebro, la parte opuesta al lugar donde se encuentra la arteria obstruida puede experimentar debilidad o pérdida de sensibilidad, además de que es probable que queden secuelas como dificultad del habla o problemas visuales.
En el caso de que ocurra en el corazón, se presenta como un intenso dolor torácico opresivo, acompañado de sudoración e incluso náuseas y vómitos. Esto se conoce como angina de pecho. Si afecta a las piernas, se experimenta dolor en las pantorrillas al caminar rápido o cuesta arriba, el cual se alivia con pausas. Es por esto que se le conoce como "la enfermedad de los escaparates". El doctor advierte que en su forma más grave, esta enfermedad puede causar dolor incluso en reposo y en casos extremos puede requerir amputación.
Las causas que se conocen son tabaquismo, colesterol alto, hipertensión arterial y diabetes. Además, el sedentarismo y la obesidad pueden aumentar el riesgo de desarrollar EVA. Para prevenir este padecimiento es útil adoptar un estilo de vida saludable que incluya una dieta mediterránea rica en frutas, verduras, pescado, frutos secos y aceite de oliva, y reducir el consumo de carnes rojas y alimentos procesados con alto contenido de grasa, además de mantener una adecuada regulación de la presión arterial, la diabetes y el colesterol a través de medidas dietéticas y, si es necesario, con medicamentos recetados por un especialista.
Para quienes ya viven con enfermedad vascular los expertos recomiendan mantener un control más estricto de lo mencionado anteriormente ya que al reducir el colesterol, es posible revertir parcialmente las lesiones en los vasos sanguíneos y disminuir de manera significativa el riesgo de nuevas complicaciones.