Las bandas criminales se han incrementado en Ecuador, en medio de una guerra entre cárteles donde están involucrados directamente organizaciones delictivas de México como el Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG) y el Cártel de Sinaloa, quienes disputan una de las principales rutas del tráfico de drogas y armas de América Latina.
El diario La Hora, de Ecuador tuvo acceso a un informe del Subcomando General de la Policía, donde detallan nuevos datos sobre bandas, trafico de droga, de armas e incautaciones, luego de una serie de ataques y atentados en todo el país firmados por grupos locales y por el CJNG. Anteriormente se tenían identificadas seis bandas que se disputaban el control de las prisiones de Ecuador, con el respaldo de cárteles mexicanos. Estos grupos delictivos son Los Choneros, los Pipos, los Tiguerones, los Chone Killers, los Lagartos y los Lobos, bandas que mandan en las cárceles del país. Sin embargo, la Unidad Nacional de Investigación Antidelincuencial, inició un trabajo de identificación de los grupos existentes y declararon sus miembros, que hay al menos 25 organizaciones.