La depresión tropical Eta, que estaría saliendo el viernes por el Caribe de Honduras, ha revivido los graves daños que entre la última semana de octubre y la primera de noviembre de 1998 dejó a su paso el demoledor huracán Mitch, aunque la pérdida de vidas humanas y damnificados ahora son mucho menores.
Las lluvias generadas por Eta en Honduras, desde antes de que entrará el martes a Nicaragua, convertido en huracán categoría 4 en la escala Saffir-Simpson, han causado al menos la muerte de siete personas, inundaciones en la mayor parte del país, derrumbes y graves daños a la infraestructura y producción agrícola, ganadera e industrial.
DAÑOS PARECIDOS A LOS QUE CAUSÓ MITCH
En varias regiones de Honduras, principalmente en toda la región caribeña, norte, oriente y occidente, algunos daños se asemejan a los de Mitch que, en categoría 5, se convirtió en el peor desastre natural que el país centroamericano ha sufrido a lo largo de su historia.
Más de 5.000 muertos, centenares de desaparecidos, alrededor de 1,5 millones de damnificados y pérdidas económicas y materiales que superaron los 4.000 millones de dólares, resumen en parte los daños que dejó ese huracán.
No hubo familia ni rincón de Honduras que no haya sufrido los embates de Mitch, que dejó al país en la calamidad y totalmente incomunicado.
La magnitud de los daños de Eta no es igual a la de Mitch, pero en las regiones que desató lluvias intensas sí son comparables, al menos en lo que respecta a las pérdidas materiales.
Según informes preliminares de la Comisión Permanente de Contingencias (Copeco), Eta ha destruido al menos 9 puentes y ha dejado 41 comunidades incomunicadas.
En varias carreteras importantes del país ha habido grandes derrumbes de tierra y rocas que han cortado el paso, algunos de ellos registrados hoy.
En otros casos, comunidades están incomunicadas porque las fuertes riadas cortaron las carreteras o destruyeron puentes parcial o totalmente.
Hoy, un derrumbe interrumpió el paso entre las dos ciudades más importantes de Honduras, San Pedro Sula, en el norte, y Tegucigalpa, en el centro, en una vía de 234 kilómetros.
Según las autoridades, la autopista, a la altura de Taulabé, al norte del central departamento de Comayagua, estará despejada hoy mismo.
Eta también ha dejado inundaciones que, en algunas poblaciones urbanas y rurales, obligó a sus poblares a subirse al techo de sus casas para protegerse.
Otros, familias enteras, sacaron algunas cosas de sus viviendas, como ropa, alimentos y sus perros, entre otras mascotas, y se fueron a sitios más altos, mientras el Gobierno los establece en albergues y les brinda abrigo y alimentación.
En el sector de Pimienta, situado en el valle de Sula, al sur del caribeño departamento de Cortés, por ejemplo, las aguas desbordadas del caudaloso río Ulúa llegaron hasta el techo de las casas, y algo similar están viviendo familias en los sectores vecinos de La Lima y El Progreso, en cuyas inmediaciones se cultiva bananos, caña de azúcar y palma africana, entre otros productos agrícolas.
Derrumbes también tienen incomunicada a San Pedro Sula con Santa Bárbara, en el departamento del mismo nombre (occidente), y lo mismo sucede con varias regiones de los departamentos de Yoro, Atlántida, Colón y Olancho, entre otros.
Las lluvias que ha dejado Eta han arrastrado viviendas, árboles, vehículos, animales y cultivos de granos básicos, hortalizas, frutas y ganado vacuno y porcino, además de otro tipo de basura, parecido a lo que hizo la fuerza destructora del Mitch.
Fuentes de la Copeco dijeron el martes que Eta podría dejar precipitaciones en algunas regiones de Honduras superiores a las que descargó Mitch, que en siete días hizo retroceder décadas al empobrecido país de casi 9,5 millones de habitantes.
Ese huracán no dejó ni un puente en pie y la recuperación del país comenzó a ser gradual con ayuda de la comunidad internacional.