Un fuerte terremoto de magnitud 6.7 en la escala de Richter ha dejado al menos dos fallecidos y ocho heridos, así como daños materiales en varios edificios de la isla griega de Samos, que se encontraba a tan sólo 19 kilómetros del epicentro, situado en el mar Egeo.
Los fallecidos son dos adolescentes de 15 y 17 años, un chico y una chica que, tras el terremoto, iban desde el instituto a sus hogares cuando quedaron atrapados por un muro que se derrumbó en una calle estrecha.
Los menores fueron localizados gracias a que sus padres encontraron sus teléfonos móviles junto a los escombros.
Ella fue encontrada ya muerta cuando se recuperó su cuerpo, pero el chico fue trasladado inconsciente en estado muy grave al hospital, donde falleció.
Además, el temblor provocó varios pequeños tsunamis, que inundaron muchos comercios situados en el paseo marítimo y encharcaron las vías más cercanas a la costa.
Poco después del seísmo, Protección Civil envió un aviso de posible tsunami a través del servicio de urgencias, 112, y el gobierno regional del Egeo del Norte pidió a los vecinos que eviten circular en las carreteras paralelas al mar.
El terremoto, que se ha sentido en todo el país, e incluso en las vecinas Bulgaria y Turquía, ha causado graves daños en esta última y dejado de momento 6 muertos y 257 heridos en la ciudad turca de Esmirna.
El ministro de Exteriores heleno, Nikos Dendias, se puso en contacto con su homólogo turco, Mevlüt Çavusoglu, y le ofreció la disposición de Grecia para enviar fuerzas que ayuden a rescatar a las víctimas del terremoto en el país vecino.
"Acabo de llamar al presidente Erdogan para ofrecer mis condolencias por la trágica pérdida de vidas tras el terremoto que ha sacudido a nuestros países. Sean cuales sean nuestras diferencias, son tiempos en los que nuestra gente debe permanecer unida", aseguró por su parte el primer ministro griego, Kyriakos Mitsotakis, en su cuenta de Twitter.
La intensidad y larga duración del seísmo, que se dejó sentir durante medio minuto en la isla, asustó a los habitantes de Samos que salieron en masa a las calles.
Las islas de Lesbos y Quíos también han registrado algunos daños materiales en edificios y de momento no han tenido que lamentar ningún herido.
Según el presidente de la región del Egeo del Norte, Kostas Muntzuris, varios edificios han colapsado en Samos, entre ellos dos abandonados en la ciudad de Vathi, la principal de la isla, mientras parte de una gran iglesia en Karlóvasi también se derrumbó.
El viceministro griego de Protección Civil, Nikos Jardaliás, se ha trasladado a la isla para supervisar la situación.
Según Akis Tselendis, director del Instituto Geodinámico del Observatorio Nacional de Atenas, el terremoto con una profundidad focal de 10 kilómetros es el principal, y "debido a su magnitud, hay que esperar réplicas muy fuertes, incluso por encima de 6, durante varias semanas".
De hecho ya se han registrado alrededor de medio centenar de réplicas, algunas de las cuales superaron la magnitud 4 y una llegó incluso a 5,2 en la escala de Richter.
Tampoco se puede descartar que las réplicas provoquen nuevos pequeños tsunamis, explicó Tselendis en la televisión pública.