Una lancha de Guardia Costera italiana acudió hoy en ayuda del barco humanitario "Louise Michel", financiado por el artista de arte urbano británico Banksy, que se encontraba en dificultades tras rescatar a 219 migrantes, y ha evacuado a 49 de ellos.
El barco, de bandera alemana, había pedido ayuda al explicar que estaba al máximo de su capacidad tras el último rescate y que incluso 33 de los rescatados permanecían aún en la barcaza y que debido a su peso no se puede mover.
La embarcación de 31 metros de eslora tiene una tripulación de 10 personas y había avistado anoche la barca con 130 migrantes, que se unían así a los 89 que había rescatado durante la mañana del viernes.
La Guardia Costera italiana explicó en una nota que tras informar al centro de coordinación de rescate de Malta y las autoridades alemanas decidió intervenir ante "el empeoramiento de las condiciones meteorológicas en la zona".
Se envió una lancha desde la isla de Lampedusa que en un primer momento ha embarcado a las 49 personas más vulnerables, entre ellas 32 mujeres, 13 niños y 4 hombres para completar los núcleos familiares.
También se harán cargo del cadáver del migrante que se encontró en la barca del último rescate.
Por el momento, Malta e Italia no han autorizado el desembarco de los migrantes que quedan a bordo.
El velero "Astral" de la ONG española Open Arms, que también se encuentra en la zona, había llevado ayer algunos víveres al "Louise Michel".
El barco, que lleva el nombre de la anarquista y feminista francesa del siglo XIX Louise Michel, se encuentra unas 90 millas al sureste de la isla italiana de Lampedusa.
Zarpó hace unos días desde el puerto de Burriana, en España, gracias a una donación de Banksy, quien también ha decorado el barco pintándolo de rosa y con la imagen de una niña con un chaleco salvavidas y que sostiene un salvavidas a forma de corazón.
Respondió al llamamiento de ayuda el barco "Sea Watch 4", operado por la homónima ONG alemana y Médicos sin Fronteras, que comunicó que cambió ruta para asistir al barco fletado por el artista británico.
"La Guardia Costera italiana se hizo cargo de 49 de los supervivientes más vulnerables. Esto es genial y nos deja con la mayoría todavía esperando. Ahora ha llegado a la zona el 'Sea Watch 4' para ayudarnos en lo que Europa vacila en hacer", explicó el "Louise Michel" en Twitter.
El "Sea Watch 4", por su parte, rescató hace seis días a 201 migrantes y espera aún una decisión de las autoridades italianas y maltesas para poder desembarcar.
Además, debido a la situación, el barco "Mare Jonio" de la ONG italiana Mediterranea Save Human adelantó su salida desde el puerto siciliano de Augusta prevista para los próximos días y zarpó inmediatamente hacia la posición de la "Louise Michel".
Este viernes también zarpo desde España el otro barco de Open Arms para unirse a las tareas de rescate en el Mediterráneo central.
Por otra parte, frente a Malta, al buque mercante "Etienne" se le sigue negando el permiso para desembarcar a las 27 personas rescatadas hace 22 días.
El Ministerio italiano del Interior, que actualiza diariamente los datos, informó de que hasta este viernes desembarcaron 17.985 migrantes, de estos 7.067 en julio y 3.968 en lo que va de mes.
En un comunicado conjunto, la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) y la Agencia de la ONU para los Refugiados (ACNUR) exigieron hoy que se facilite el desembarco inmediato de cerca de 400 migrantes que han sido rescatados en los últimos días por tres barcos en el Mediterráneo central.
Ambas, la agencia de Naciones Unidas recuerda que todos ellos partieron en botes de goma precarios desde playas en Libia, un puerto que se considera "no seguro" al ser la base de las mafias que trafican con personas y estar el país inmerso en una sangrienta guerra civil.